从审美风格类型上看，当代中国人物画大体可划分为秀逸型、厚朴型、游戏型三种，沈君启鹏是厚朴型的。欣赏他的作品，无论画今人、古人、神人、凡人，总有一种豪宕、雄壮、朴直的气势，荡漾着浓郁的生活气息和哲理内涵，看得出画家倾注了全部的真情和执著的爱心。
启鹏是一位酷爱祖国人民、酷爱故乡热土的真情画家，总是用一颗善良诚挚的心去感受和理解，发现其中蕴含的美。这就是他的艺术个性，是由他特殊的经历所决定的。
1946年，启鹏出生于南通。中学阶段开始摩写历代古画。1966年高中毕业，适逢“文革”之乱，失去进入高等艺术院校深造的机会，却在农村工厂磨练了12年。逆境中他仍坚持业余创作，积累了数以千计的生活速写，练就了坚实的造型功力。70年代初即在中国画坛崭露头角，多幅作品入选历届全国美展和出国展览。
启鹏艺术水准的提高有两次契机：第一次是1977年借调在江苏省国画院，得到亚明、宋文治名师指点；第二次是1987年赴北京中国画研究院研修，又得李可染、叶浅予、何海霞、刘凌沧、刘勃舒诸名家教诲，乃悟民族绘画的精髓所在，启鹏勤奋拼搏，画艺进入新阶段。作品连连入选省展、全国展、国际水墨画展，并屡有获奖，标志着他人物画创作的成熟。叶浅予先生对其个人画展热情鼓励，评价为“有生活，有感情，有看头。路子正，路子宽。”并出资购藏其画，以示推举人才。沈启鹏现为中国美协会员、市文联副主席、南通书画院院长，作为有突出贡献的学者享受政府特殊津贴。
启鹏的艺术发展历经两个阶段。70年代以前为第一阶段，严谨写实，追求人物形体神态的准确再现。80年代以来为第二阶段，重在画自己的感受追求生活情趣和哲理内涵，书意入画以强化笔墨，并融合现代意识，使他的人物画进入一个“写意”的高品位境界。
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